聖誕節，願陽光，歸香港

好吧，我承認為吸引眼球而下這標題。不過，聖誕節和陽光，可能真的甚有淵源。

聖誕節

先說聖誕。現代普天同慶的聖誕節是紀念耶穌降世，但耶穌真的生於12月25日嗎？

鄙人不是教徒，只是上過幾年天主教小學，略讀過聖經。按僅餘的記憶，聖經並無指明耶穌出生日期。12月25日之謎，聖經沒有答案，社會上就眾說紛紜。

聽過一種說法，是耶穌於25日降生，但不是12月，而是3月，大約也是耶穌離世的時間。但為何由3月變成12月，這套說法沒有結論。

又有一種說法，聖誕節和一個12月底的古羅馬節慶有關。這個節慶的主角是名為索爾（Sol Invictus）的神。有趣的是，索爾正是古羅馬神話裡，其中一位和太陽有關的神。更有趣的是，索爾節的日期正是12月25日。

冬至

一個和太陽有關的節日發生於12月25日，並不是偶然。每年約12月21或22日，是冬至日。在北半球，夏至是全年日照時間最長的一天，之後日照時間每日縮減直到冬至。而冬至是日照時間最短的一天，這一天之後日照時間會慢慢變長。因此，冬至有陽光重臨的意義，難怪古羅馬人會在這時慶祝太陽節！至於何解這個太陽節不是12月21日，據說根據當時的儒略曆（Julian Calendar），冬至為12月25日（儒略曆是現今大部份地方通用的格里曆（Gregorian Calendar）的前身，日期和格里曆有累積差異）。

把以上各點連結起來，可知聖誕節頗有可能源自太陽節。有人估計選擇現成的節慶日子慶祝耶誕，可以普天同慶，多添一點歡樂。但亦有陰謀論指是教會刻意為之，借用其他宗教的流行節日爭奪信徒，甚至用以掩蓋異教徒的節日…

無論如何，冬至在古今中外的宗教、曆法和文化都甚為重要。其實除了耶教的聖誕節，不少民族和宗教都有冬至相關的節慶，例如猶太的光明節（Hanukkah）和印度的瑪克桑格拉提節（Makar Sankranti）。對華人來說，古代有冬至祭天的傳統，現代亦是一家人團聚吃飯的日子。（又，冬至一陽生這句術數口訣，亦同出此理！）

黑暗退卻，光明重臨

不分宗教和民族，聖誕是年末送上祝福的節日，冬至也是暗極轉明的時候。由六月到十二月、由夏至冬，經歷了六個月黑暗漸長的日子。願聖誕節人人團聚相見，願冬至後光明照遍人間！